プラスチックは英語でplasticsまたはplasticと書きますが、その語源はギリシャ語のプラスティコスで、“生長する”“形づくる”“発達する”などの意味があります。
“形づくることができる”＝“可塑性（かそせい）がある”という意味の形容詞として使われ、プラスチックという名詞ができました。
プラスチックという名前は、プラスチックの特徴である「自由に成形できること」をそのまま意味しているのです。